Dziś środa popielcowa, dzień który w Kościele katolickim rozpoczyna okres Wielkiego Postu, czyli czterdziestodniowej pokuty. W kościele ewangelicko-augsburskim to okres nazwany Czasem Pasyjnym.
Wielki Post trwa czterdzieści dni. Wielki Post 2021 rozpoczyna się w Środę Popielcową, 17 lutego 2021 i potrwa do Wielkiej Soboty 3 kwietnia 2021 roku. W czasie Wielkiego Postu katolików dwukrotnie obowiązuje post ścisły (jakościowy od pokarmów mięsnych i ilościowy – ograniczający spożywanie pokarmów do trzech posiłków) – w Popielec i w Wielki Piątek.
Warto wiedzieć, że liczba 40 w Biblii jest symboliczna, nie matematyczna, dedykowana oczyszczeniu i przygotowaniu duchowemu. Liczba 40 pojawia się w kilku momentach w Piśmie Świętym:
- 40 dni trwał deszcz i potop
- Mojżesz przebywał na Synaju przez 40 dni i 40 nocy
- 40 lat Izraelici błąkali się na pustyni
- Chrystus pościł 40 dni na pustkowiu.
Okres Wielkiego Postu to czas pokuty i duchowego przygotowania do świąt Wielkiej Nocy. W czasie czterdziestu dni Wielkiego Postu Kościół przeżywa i wspomina:
- 40 dni spędzonych przez Jezusa na pustyni na modlitwie
- 40 dni powszechnego potopu, po których Bóg zawarł przymierze z Noem
- 40 lat pielgrzymowania Izraela po pustyni ku ziemi obiecanej
- 40 dni przebywania Mojżesza na Górze Synaj, gdzie otrzymał on od Jahwe Tablice Prawa.
